起病較急，表現為右上腹持續性疼痛，有時呈陣發性加劇，疼痛常可放射到右肩部，病人常有惡心、嘔吐、畏寒、發熱，右上腹有明顯壓痛，按壓右上腹時病人不敢呼吸，有時可觸到腫大、壓痛的膽囊，急性膽囊炎可有以下幾個轉歸︰發展成為饅性膽囊炎；膽囊腫大、充血、炎癥，形成膽囊積膿和毒血癥；3膽囊壁出現壞死、穿孔，形成彌漫性腹膜炎。B超檢查可顯示腫大的膽囊和結石，對診斷有重要意義。

常有反復急性發作的病史，膽囊壁炎癥細胞浸潤，正常結構破壞，縴維瘢痕組織增生，失去正常的功能，多與結石並存。主要表現有上腹不適、厭油、飽脹等，類似“胃病”表現、常因油膩食物而誘發疼痛。檢查時右上腹部有輕壓痛，B超可以發現膽囊壁增厚、收縮功能差和結石的存在。約有1/3的膽囊結石病人也可沒有癥狀，在B超檢查時才發現。

慢性膽囊炎的防治在飲食方面應該注意，高脂肪飲食有可能形成結石和誘發膽絞痛，故需避免高脂肪飲食。但是又不可因其誘發疼痛發作而精神緊張，長期忌油，造成胃口不好，營養不良，體重下降。因此這類病人應適當進食素油如茶油、萊油、花生油等，不致引起膽汁滯留，又可增進飲食。在發作期間應忌油膩，吃容易消化的流食或半流飲食。