簡介
腎結石是尿液中的礦物質結晶沈積在腎臟裡，有時會移動到輸尿管。它們的體積小至沙粒般，也有些大到像個高爾夫球。較小的腎結石常會隨尿液排出體外，但如果直徑增加到數毫米，可能會堵住輸尿管，造成尿液受阻，引起劇烈腰痛，有時疼痛會延伸到下腹部或腹股溝。腎結石的成因和膽結石不同。
病因
腎結石病因可分為原發性、其他疾病及與飲食習慣有關。已經知道泌尿結石有32種成分，最常見的成份為草酸鈣，一般人的觀念總以為攝取過量的鈣會加速腎結石產生。然而有充份的證據指出，對許多腎結石患者而言，低鈣飲食和高結石率有關聯，反之亦然。
其他的腎結石成份如磷酸銨鎂、尿酸、磷酸鈣以及胱胺酸（一種胺基酸）等，也可以是以上各種成份的混合物。 32種尿結石成分中唯獨沒有硝酸鹽，這樣使得醫生使用硝酸鉀（火硝）與硫酸鉀鋁（白礬）混合治療泌尿結石（可以防止細菌使硝酸鉀變成亞硝酸鹽引起中毒）。磷酸銨鎂結石的成因是有一些細菌在尿液中繁殖，並分解尿素作為養份，結果產生銨（ammonium），並使尿液呈鹼性（平常尿液多為弱酸性，pH值6-7之間）。能分解尿素的細菌中，最常見的是變形桿菌（Proteus mirabilis），其他尚有克列勃菌（Klebsiella）、沙雷氏菌（Serratia）、Providencia等屬的細菌。尿液中的銨會使小便發出氨水一般的臭味，而結石體積較大呈鹿角形。
病徵
腎結石的患者大多沒有症狀，除非腎結石從腎臟掉落到輸尿管造成輸尿管的尿液阻塞。常見的症狀有腰痛、盜汗、痛到目眩、噁心、嘔吐（這是因為腎臟內壓力升高，影響到胃腸道的反應）、煩躁不安、腹部悶痛、血尿等。如果合併尿路感染，也可能出現畏寒、發燒等現象。急性腎絞痛常使患者痛不欲生，有人認為是最難以忍受的一種痛。
有時候患者完全沒有疼痛，只有血尿，或者血量極微，肉眼看不出來。健康檢查時大多包含尿液檢查，並且用顯微鏡檢查尿液離心後的沈渣，如果看到紅血球數目過多就表示有血尿，有時正是腎結石的早期徵兆。
診斷
臨床上光是看到典型的腎絞痛（一陣陣痙攣性的腰背劇痛），醫師就會考慮腎結石的可能性。要確立診斷，則需要X光檢查和許多其他檢驗，才能知道結石的位置、大小和影響腎臟的嚴重程度。超音波檢查可以看出有無腎積水（因尿液受阻而導致腎水腫）。大約有5-10%的結石可能因為含鈣量不高，在X光檢查時看不清楚，但是用超音波可以看見。
腎結石患者最常照的腹部X光片稱為KUB，這是因為它照的範圍涵蓋腎臟 （Kidneys）、輸尿管（Ureters）和膀胱（ Bladder）。接下來可能會做靜脈腎盂造影（IVP），就是從靜脈注入造影劑，讓它經由腎臟排出，就可以使整個泌尿系統看得更清楚。電腦斷層掃瞄是目前檢查腎結石最精準的儀器。
相關的檢驗包括：- 尿液一般檢查與尿液沈渣顯微鏡檢查，可以看到有沒有尿糖、尿蛋白、血尿、結晶物、細菌等。
- 尿液細菌培養可以鑑別是否有感染。結石本身可成為細菌的溫床，所以也常合併有尿路感染。
- 血液檢查：全血球計數若發現白血球數過高表示可能有感染，也可抽血檢查腎功能和血中的鈣濃度。
- 留24小時尿液，測定每日排出的鈣、草酸和磷酸量。
治療
小於5毫米的腎結石常可從尿液自行排出，有時結石造成阻塞與劇痛，可以使用止痛劑如 diclofenac，或平滑肌解痙劑如buscopan，來使輸尿管擴張，加速結石排出。患者最好多喝水，每天三公升以上，並適度運動，有助於排出結石。較大的結石可能會造成嚴重阻塞，或合併血尿、感染等狀況，就需要泌尿科醫師介入處理了。
自1990年代起，大部份的腎結石患者可以用體外震波碎石術治療，對身體的傷害極小，而且一般都不用住院。有些無法用震波解決的結石則需要用內視鏡，如輸尿管鏡（從尿道口進入，大小有如一支線香），或腎臟鏡（從腹側打一個洞進入腎臟，大小有如一支吸管），將結石打碎後夾出或洗出來。
打碎結石的方法有雷射、電擊、超音波、氣動彈道碎石、機械性夾碎等方法。只有極少數的患者需要用傳統開刀的方式取出結石，大多是因為結石體積太大，而開刀也有一項優點，就是結石通常能完整地取出。 體外衝擊波碎石和手術取石，多年的臨床觀察：腎結石體外衝擊波碎石後，復發率為98%以上，同時損傷了腎功能，其機理是，自然形成的腎結石沒有鋒利的刃口，經碎石後造成許多有鋒利的刃口的小碎片，刺進腎內就很難排除，如果把腎內的血管刺破就很容易造成腎痿縮，所以碎石復發率很高，造成腎痿縮、尿毒症的病例很多。
預防
- 喝足量的水，每天大約 2-2.5 公升。例外：慢性腎衰竭（尿毒症）、心臟衰竭的患者必須控制體內水份，所以應由醫師指示適當的喝水量；
- 避免攝取過量的蛋白質、氮及鈉，不要吃太鹹；
- 少吃富含草酸的食物（如菠菜、濃茶、濃咖啡等），且建議攝取足夠的鈣質。目前並無足夠的證據指出服用鈣質補充劑會增加結石的風險，所以依照美國食品藥物管理局（FDA）的建議量即可；
- 檸檬酸鉀有助於防止草酸鈣沈積，其他藥物如thiazides類的利尿劑、治療痛風的allopurinol也各有防止結石產生的效果，但主要還是要看患者結石的成份和形成原因而定；
- 不論結石成份為何，多喝水都會造成尿液稀釋，防止結石形成，且有加速尿液排出的作用；
- 適度的運動有助於排出小結石，但不要勉強做太劇烈、超出體能的運動；
- 可能促進結石產生的食物如：菠菜、巧克力、花生、可可、番茄汁、蘋果汁等；
- 可能抑制結石產生的食物如：檸檬汁、柳橙汁、葡萄酒；
- 確定會促進結石產生的化學物質為蛋白精，蛋白精的主要成分三聚氰胺會造成結石，但一些實驗結果顯示蛋白精因混有三聚氰氨以外的其他成分、更容易造成結石。
